Was Haut und Haare über Hormone verraten

Essay von Dr. Daniela Zölly

Androgene wie Testosteron sind jene Hormone, die wir meist vorschnell als „männlich“ bezeichnen. Talgdrüsen am Kiefer einer Frau haben tendenziell eine höhere Dichte an Androgen-Rezeptoren als jene an den Wangen. Und in der Haut sitzt ein Enzym, das Testosteron lokal zum deutlich potenteren Dihydrotestosteron (DHT) umbaut. Das erklärt, warum das erste erklärungsbedürftige dunkle Haar einer Frau meist am Kinn auftaucht, nicht an den Wangen, und warum der erste zystische Pickel im erwachsenen Gesicht typischerweise am Kieferwinkel und nicht an der Schläfe sitzt. Es ist keine kosmetische Information. Es ist eine endokrine.

Ich bin Biophysikerin und stand damals gerade am Anfang meines Naturheilpraktikerstudiums und trotzdem brauchte ich mehrere Wochen, um diesen Zusammenhang bei mir selbst zu erkennen. Nach einer Phase von Schlafmangel und massivem, komplett verschobenem Rhythmus tauchten innerhalb eines halben Jahres drei Befunde nacheinander auf: ein einzelnes drahtiges Kinnhaar, meine ersten tiefen Pickel am Kieferwinkel (ich war in Sachen Akne zum Glück immer ziemlich verschont geblieben) und ein Büschel Haare im Duschsieb.

Ich hatte sie fein säuberlich in drei Schubladen einsortiert: „Keine Ahnung, was das soll“, „wahrscheinlich irgendeine dermatologische Reaktion oder Kosmetika“ und „Stress halt“ und komplett übersehen, dass sie alle aus derselben Achse kamen: einer erhöhten Androgenwirkung. Also genau jener hormonellen Signalachse, die Haarfollikel, Talgdrüsen und Kopfhaare gleichzeitig beeinflusst.

Was ich seither nach so vielen Gesprächen in meiner Praxis sehe, lässt sich nüchtern formulieren: Die Haut wird meist als isoliertes Problem betrachtet. Und mit Haut meine ich auch Haarfollikel, Talgdrüsen und Pigmentzellen. Nicht ohne Grund wird Haut kosmetisch so genau betrachtet, denn sie verrät oft erstaunlich früh, wie es innen aussieht. Evolutionär waren Haut und Haare immer sichtbare Marker für Gesundheit und Fruchtbarkeit.

Die hormonelle Achse sendet uns konstant Signale. So sichtbar und dennoch behandeln wir Kinnhaar, diffusen Haarausfall, Kieferakne und Melasma bis heute wie vier verschiedene Geschichten. Statt das Muster zu erkennen, tuschieren wir nur die einzelnen Kapitel.

Haut, Haar und Pigment sind endokrine Befunde

Haut, Haarfollikel und Pigmentzellen tragen alle Hormonrezeptoren und reagieren direkt auf Androgene, Östrogen und Schilddrüsenhormone. Deshalb gelten Akne am Kieferwinkel, diffuser Haarausfall und Melasma medizinisch als endokrine Befunde, nicht als rein kosmetische Probleme.

In der klassischen Dermatologie wird Haut von aussen nach innen gelesen. Du hast Akne, also bekommst Du Tretinoin. Du hast Pigmentflecken, also bekommst Du Hydrochinon. Du hast Hirsutismus, also bekommst Du einen Laser-Termin und die Empfehlung, zurück zur Pille. Das funktioniert punktuell. Das Problem: Die Haut ist dabei selten das eigentliche Problem. Sie ist das Organ, das spricht und meist das erste, bei dem wir überhaupt anfangen zuzuhören.

Die zugrundeliegende Anatomie ist bekannt.

Talgdrüsen tragen Androgen-Rezeptoren, besonders dicht im Kinn- und Kieferbereich. Genau dort entstehen beim Mann die Barthaare und bei der Frau oft das erste verstärkte Terminalhaar.

Im Gesicht fördern Androgene Wachstum. Am Oberkopf können dieselben Signale Haare verschwinden lassen. Die Reaktion auf DHT ist hier Miniaturisierung. DHT lässt vor allem die Haarfollikel am Scheitel, entlang des Mittelscheitels und im Bereich der Geheimratsecken schrumpfen. Die Wachstumsphase der Haare verkürzt sich, die Haare werden feiner, kürzer und fallen ganz aus.

Die Melanozyten hören wiederum auf Östrogen, Progesteron und UV gleichzeitig. Deshalb ist Melasma kein zufälliges Altersphänomen. Es ist eine Pigment-Signatur hormoneller Übergangsphasen. Pille, Schwangerschaft, Perimenopause. Drei Lebenssituationen, in denen Dein Körper den Melanozyten sagt mehr zu produzieren, und die Sonne nutzt die Einladung.

Hinzu kommt eine Kategorie, über die in der Sprechstunde fast nie spontan berichtet wird: das Terminalhaar an Brustwarzen, an der Linea alba zwischen Bauchnabel und Schambein, an den inneren Oberschenkeln. In den Anamnesen wird das, wenn überhaupt, hinter einer Reihe alltäglicher Verdeckungsstrategien sichtbar, vom routinemässigen Pinzettieren bis zum Concealer in der Jackentasche. Auch das hat einen Namen und einen Score. Es heisst Hirsutismus, sobald der Ferriman-Gallwey-Score über 8 steigt, und tritt bei Frauen mit polyzystischem Ovarialsyndrom in bis zu 70 Prozent der Fälle auf (Azziz et al., Nature Reviews Disease Primers 2016), bei etwa einer von zehn Frauen generell. Die Privatheit, in der das verhandelt wird, entspricht nicht der Häufigkeit.

Was die Scham kostet, ist Zeit

Scham bei hormoneller Akne, Hirsutismus oder Haarausfall kostet vor allem Zeit bis zur Diagnose: Viele Frauen verdecken die Symptome jahrelang mit Pinzette, Concealer oder Laserterminen, statt die zugrundeliegende hormonelle Ursache abklären zu lassen.

Das Schöne an der ganzheitlichen Therapie ist die Zeit. Die Patientinnen reden. Oft über Dinge, über die sie seit Jahren mit niemandem gesprochen haben. Das verdeckende Repertoire reicht von der Pinzette im Handschuhfach über Laser-Termine, für die Arbeitsmails vorgeschoben werden, bis zu Peeling-Masken aus dubiosen Online-Shops, die gegen Melasma beworben werden und unter UV die Pigmentierung weiter antreiben. Oder zu Concealer, der so dick aufgetragen wird, dass Entzündung und Komedonen immer wieder neu provoziert werden. Der Kreislauf kostet Geld, Zeit und Energie. Vor allem aber kostet er Diagnose.

Eine Patientin, die vor einem halben Jahr zu mir kam, hatte sich sieben Jahre lang monatliche Laserbehandlungen für Kinn und Oberlippe geleistet, mehrere tausend Franken pro Jahr. Niemand hatte ihr jemals erklärt, dass vermehrter Haarwuchs an Kinn und Oberlippe medizinisch als Hirsutismus bezeichnet wird und dass dahinter eine hormonelle beziehungsweise endokrine Ursache stecken kann.

Ihr Verhältnis zwischen luteinisierendem Hormon (LH) und follikelstimulierendem Hormon (FSH) lag bei 3.1, das sexualhormonbindende Globulin (SHBG) auffallend tief bei 22 nmol/l, das Nüchterninsulin erhöht bei 18 mU/l, der HOMA-IR, ein Marker für Insulinresistenz, deutlich über drei. Sie hatte nie regelmässige Perioden gehabt, das aber nie für erklärungsbedürftig gehalten, weil ihre Mutter es genauso hatte und „das halt so ist in unserer Familie“.

Ein ähnlicher blinder Fleck zeigt sich bei Frauen mit Schilddrüsenpathologie. Eine Patientin erzählte mir bei der dritten Anamnese, dass sie seit Jahren fast nur noch Baseballcaps oder locker gebundene Tücher trägt, lange bevor das plötzlich Trend wurde, weil die Haare an den Schläfen lichter geworden waren. Gleichzeitig gestand sie auf Nachfrage, dass sie die Haut oft nachölen müsse und die Augenbrauen regelmässig nachzeichnen lasse, weil sie immer dünner wurden. Die Laborwerte lagen noch im Normbereich‘.

Und irgendwann fällt auf, dass sich unter all diesen scheinbar einzelnen Fällen, dieselben biologischen Verschiebungen wiederholen. Meistens sind es vier wiederkehrende Geschichten. Häufig auch zwei parallel. Und die Biologie dahinter ist deutlich weniger dramatisch als die Scham, die sie produziert.

Der erste Weg ist der Androgen-Überschuss, meistens auf dem Boden eines polyzystischen Ovarialsyndroms. Im Labor sieht man häufig ein erhöhtes freies Testosteron, ein erhöhtes DHEA-S aus der Nebenniere und ein erniedrigtes SHBG. Klinisch zeigt sich das in der Trias aus Akne am Kieferwinkel, Hirsutismus an den klassischen Lokalisationen und Zyklen über 35 Tagen. Nach den Rotterdam-Kriterien reichen zwei dieser drei Merkmale plus der Ausschluss von Differentialdiagnosen.

Der zweite Weg ist die Insulinresistenz. Sie heizt unter anderem die Androgenachse an, weil Insulin in der Leber das SHBG drückt und in den Ovarien die Testosteronproduktion stimuliert. Das Ganze ist kein Übergewichtsproblem. Schlanke Frauen mit PCOS zeigen häufig denselben Mechanismus, sichtbar in erhöhtem Nüchterninsulin, einem erhöhten HOMA-IR oder einer entgleisenden Insulinkurve im oralen Glukosetoleranztest. HbA1c bleibt in dieser Phase oft noch völlig normal. Der eigentliche diagnostische Hebel ist das Insulin selbst.

Der dritte Weg ist die Perimenopause, die oft bereits Ende dreissig bis Mitte vierzig beginnt und sich über Jahre zieht. Östrogen sinkt zunächst unregelmässig. Gleichzeitig verschiebt sich das Verhältnis von Östrogen zu Androgenen zugunsten der Androgene, weil Testosteron und DHEA-S langsamer absinken als Östradiol. Die Folge ist eine paradoxe Konstellation: trockene Wangen mit gleichzeitig neuem Pickel am Kinn, kombiniert mit diffusem Haarausfall und beginnendem Melasma.

Der vierte Weg ist die Schilddrüse, die unter der Oberfläche entgleist. Die häufigste Form bei Frauen ist die Hashimoto-Thyreoiditis, oft mit formal noch normalem TSH, aber positiven anti-TPO-Antikörpern und tief-normalem fT3. Schilddrüsenhormone greifen direkt in die Haarwachstumsphase ein und beeinflussen gleichzeitig den Stoffwechsel der Sexualhormone. Der diffuse Haarausfall ist hier häufig das erste sichtbare Zeichen, gefolgt von trockener Haut, brüchigen Nägeln und einer nach aussen ausdünnenden Augenbraue.

Diese vier Muster stehen hinter dem Grossteil jener Frauen, die jahrelang mit Haut-, Haar-, Zyklus- und Energieproblemen von Praxis zu Praxis geschickt werden. Oft lässt sich die zugrundeliegende Achse bereits über ein gezieltes Basislabor sichtbar machen: Gesamt- und freies Testosteron beziehungsweise der freie Androgenindex, DHEA-S, SHBG, LH, FSH, Estradiol, Nüchterninsulin und Glukose für den HOMA-IR sowie Schilddrüsenwerte wie TSH, fT3, fT4 und anti-TPO-Antikörper. Sexualhormone werden idealerweise an Zyklustag 3 bis 5 bestimmt, weil sie dort am saubersten interpretierbar sind. Wer keinen Zyklus hat, bestimmt spontan und vermerkt es im Befund.

Gleichzeitig dürfen Mikronährstoffe nicht vergessen werden, weil auch funktionelle Mängel Haut, Haarwachstum und hormonelle Regulation direkt beeinflussen. Zentral sind hier vor allem Ferritin, Vitamin D und Zink im Vollblut.

Die Kosten liegen in der Schweiz als Selbstzahlerin meist um die 350 Franken. In jedem Fall günstiger als Jahre symptomatischer Behandlung ohne Diagnose

Was Du damit machst, ist nicht Selbstbehandlung. Es ist Selbstbestimmung. Du gehst damit zu einer Ärztin, die den Raum dafür hat, oder zu einer, die ihn sich nimmt, und Du interpretierst zusammen. Nicht jede Erhöhung ist pathologisch, nicht jeder Normbereich ist optimal. Diese Arbeit kann nicht in acht Minuten passieren, und wenn sie in acht Minuten passieren soll, ist sie kein medizinisches, sondern ein strukturelles Problem, und Du darfst dich weigern, dafür zu bezahlen.

Was die Körpersprache braucht, ist Aufmerksamkeit, nicht Korrektur

Bei mir selbst sind zehn Jahre später immer noch Haare im Sieb, weniger als damals, aber nicht keine. Die Haut ist ruhig geworden. Die ist Akne Vergangenheit. Ich arbeite mit einem Esslöffel frisch gemahlenen Leinsamen am Morgen, der nicht aus Überzeugung dort liegt, sondern wegen der Lignane und ihres Einflusses auf den SHBG-Stoffwechsel. Grant hat 2010 in Phytotherapy Research für Spearmint-Tee bei milder Androgenerhöhung einen messbaren Effekt gezeigt, zwei Tassen täglich über einen Monat, und ich empfehle ihn bei Patientinnen, denen ein kleiner, genauer Hebel mehr nützt als eine grosse Umstellung.

Ich glaube nicht an Wunderstoffe. Aber ich glaube an kleine biologische Hebel zur richtigen Zeit. Dazu zählt Zink-Bisglycinat 15 bis 30 Milligramm zum Essen, trägt nach EFSA-Beurteilung zur Erhaltung normaler Haut, Haare und Nägel bei. Omega-3 in seriöser Dosis, 1 bis 2 Gramm EPA und DHA, ist für die normale Herzfunktion ausgelobt, hat aber in der Dermatologie ebenfalls konsistente Daten zur Reduktion entzündlicher Akne. Vitamin D beeinflusst nicht nur das Immunsystem, sondern auch Haarfollikel und epidermale Regeneration. Und Schwarzkümmelöl wiederum besitzt antiinflammatorische und antimikrobielle Eigenschaften, die inzwischen auch in kleineren dermatologischen Studien untersucht werden. Keine dieser Substanzen ersetzt Diagnostik, und keine darf mehr beanspruchen als einen Beitrag. Wer Dir mehr verspricht, verkauft Dir etwas.

Lignane, Zink, Selen: die Seed-Side derselben Achse

Leinsamen, Kürbiskerne, Sesam und Sonnenblumenkerne liefern Lignane, Zink und Selen, drei Nährstoffe, die nachweislich in den Androgen- und Schilddrüsenstoffwechsel eingreifen und damit dieselbe hormonelle Achse ansprechen, die Akne, Haarausfall und Hirsutismus antreibt.

Vielleicht liegt genau darin der Reiz des Seedcycling-Protokolls, als kleiner biologischer Hebel, der sich relativ einfach in den Alltag integrieren lässt. Genau dort ordne ich es auch in der Sprechstunde ein: als tägliches Ritual, als Form von Aufmerksamkeit dem eigenen Körper gegenüber, nicht als Wundertherapie. Die Evidenz für einzelne Nährstoffe und Pflanzenstoffe ist solide, das Protokoll als Ganzes klinisch noch jung, bisher erst in einzelnen Studien und noch nicht in grossen RCTs abgebildet. Das gehört in jedes ehrliche Gespräch dazu.

Die biochemisch interessanteste Fraktion sind die Lignane in Leinsamen und Sesam, die von der Darmflora zu hormonähnlichen Metaboliten wie Enterolacton und Enterodiol umgebaut werden und unseren Östrogen- und Androgenstoffwechsel modulieren können, wie auch Sturgeon et al. 2008 in Nutrition and Cancer zeigten. Brooks et al. ergänzten 2004 im Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, dass täglich gemahlener Leinsamen das SHBG, also das Sex hormone-binding globulin, bei postmenopausalen Frauen erhöhen kann. Dadurch bleibt weniger freies Testosteron biologisch aktiv. Beide Mechanismen können die hormonelle Signalwirkung an der Haut beeinflussen und damit jenes androgene Milieu abschwächen, das Talgdrüsen am Kiefer überaktiv werden lässt, neue Kinnhaare begünstigt oder Haarfollikel am Oberkopf empfindlich reagieren lässt.

Für die Haut ebenfalls relevant ist das Zink, das in den Kürbiskernen der ersten Zyklusphase enthalten ist. Zink wird unter anderem als Cofaktor-Konkurrent jenes Enzyms beschrieben, das in der Haut Testosteron zum potenteren DHT umbaut. Was die Aussage zur Erhaltung normaler Haut, Haare und Nägel biochemisch mit erklärt.

Sonnenblumenkerne in Phase 2 liefern neben antioxidativem Vitamin E auch Selen, ein Spurenelement, das im aktiven Zentrum der Glutathionperoxidase und der Dejodasen sitzt, also jener Enzyme, die T4 zu T3 konvertieren. Gerade bei Frauen mit diffusem Haarausfall, trockener Haut oder Schilddrüsenpathologien tauchen diese Nährstoffthemen in der Praxis auffallend häufig gemeinsam auf.

Die Phasen-Logik selbst ist gewollt simpel. Phase 1, Leinsamen und Kürbiskerne von Zyklustag 1 bis zum Eisprung, fokussiert die Lignan- und Zink-Seite. Phase 2, Sesam und Sonnenblumenkerne vom Eisprung bis zur Periode, ergänzt Lignane und Selen in der Lutealphase. Der Effekt summiert sich erst über Zyklen, frühestens nach drei, in der Regel nach sechs.

Mein Fazit

Die eigentliche Kunst in der Anamnese besteht manchmal nicht darin, seltene Krankheiten zu erkennen, sondern endlich präzise genug nach den offensichtlichsten Dingen zu fragen. Nach den neuen Pickeln am Kiefer. Nach der Pigmentinsel, die letzten Sommer plötzlich blieb. Nach den Schläfen unter hellem Licht. Frauen kommen oft wegen Äusserlichkeiten in die Praxis. Wegen Dingen, die gesellschaftlich als Vanity verkauft werden. Woran wir dann arbeiten dürfen, ist oft das hormonelle Milieu dahinter.

Wer einordnen will, welche Geschichte bei Dir im Vordergrund steht, findet im 90-Sekunden-Quiz einen strukturierten Einstieg. Im Anschluss stehen die Laborwerte zur Verfügung, die in der nächsten Sprechstunde nicht weggewunken werden dürften, und drei Sätze, die das Gespräch öffnen. Die Werkzeuge liegen vor, der Rest ist eine Frage des Termins.

Quellen

• Azziz R, Carmina E, Chen Z et al. (2016). Polycystic ovary syndrome. Nature Reviews Disease Primers, 2, 16057. doi.org/10.1038/nrdp.2016.57
• Grant P (2010). Spearmint herbal tea has significant anti-androgen effects in polycystic ovarian syndrome. A randomized controlled trial. Phytotherapy Research, 24(2), 186–188. doi.org/10.1002/ptr.2900
• Sturgeon SR, Heersink JL, Volpe SL et al. (2008). Effect of dietary flaxseed on serum levels of estrogens and androgens in postmenopausal women. Nutrition and Cancer, 60(5), 612–618. doi.org/10.1080/01635580801971864